Stres dla jakości życia ma fundamentalne znaczenie, również u zwierząt. Dlatego najlepiej by było, gdyby w miarę starzenia się w rozkładzie dnia naszego przyjaciela nie zachodziły większe zmiany. W tym samym otoczeniu będzie się czuł bezpieczniej, dlatego nie przenośmy mu legowiska w inne, choćby nawet lepsze miejsce, jeśli do tego, które miał do tej pory, zdążył się przez wiele lat przyzwyczaić.
Starszy pies dużo śpi, trzeba więc zadbać o to, żeby miał ciepło np. przykrywając go kocykiem kiedy widzimy, że trzęsie się z zimna. Jeśli dotychczas w domu jednorodzinnym spał na piętrze, dużemu psu lepiej przenieść legowisko na parter żeby nie musiał chodzić po schodach ze względu na częste w tym wieku choroby stawów, a małego pieska, który śpi w sypialni swoich opiekunów trzeba po nich wnosić. Czworonogowi, który śpi w łóżku swoich opiekunów, warto przystawić do niego specjalną rampę żeby mógł się do niego bezpiecznie dostać i co ważniejsze, nie musiał z niego zeskakiwać.
Jeśli przez wiele lat, każdego ranka towarzyszył swojemu panu w joggingu, nie pozbawiajmy go tej przyjemności, która jednocześnie ma znakomity wpływ na jego kondycję. Może tylko trzeba będzie zmniejszyć tempo lub zacząć spacerować zamiast biegać i częściej robić przerwy na odpoczynek. Obserwujmy go jednak bardzo uważnie i pozwólmy mu odpocząć, jeśli zobaczymy, że bardzo się zasapuje i zostaje w tyle, bo od tego momentu dalszy wysiłek może już być dla niego niebezpieczny. Pies tak bardzo boi się stracić z oczu swojego pana, że będzie biegł za nim ostatkiem sił, nawet gdyby za chwilę miał to przypłacić życiem. Miejmy to na uwadze, kiedy wybieramy się z nim w plener i pamiętajmy, że odległość musi być tak wyliczona, żeby pies mógł bez problemu pokonać drogę powrotną. Czy to oznacza, że psu w starszym wieku należy ograniczać ruch – nie! Jeśli przyzwyczaił się do sportowego trybu życia, nie powinien go zmieniać, tylko wielkość wysiłku musi być dostosowana do jego aktualnych możliwości. Obserwujmy naszego przyjaciela, on sam pokaże, że to, czego od niego oczekujemy jest ponad jego siły.
Kiedy zauważymy, że dokucza mu ból stawów, trzeba niezwłocznie zaprowadzić go do weterynarza, bo starcze zmiany zwyrodnieniowe bardzo utrudniają psu życie. Starsze psy często marzną, dlatego w chłodny dzień nie zapomnijmy o założeniu mu ciepłego ubranka, zwłaszcza jeśli nasz podopieczny porusza się powoli, a nawet przystaje żeby odpocząć. Najlepiej mieć zawsze przy sobie bardzo lekkie, przeciwdeszczowe ubranko lub nawet zwykłą pelerynę, żeby w razie deszczu zapobiec przemoknięciu sierści, a jeśli już zmoknie, natychmiast po powrocie starannie ją wysuszyć, żeby pies się nie przeziębił.
Bardzo ważne jest regularne kontrolowanie uzębienia, żeby nie dopuścić do powstania stanów zapalnych, niechęć do jedzenia bardzo często jest skutkiem zaniedbania zębów i bólu jaki psu sprawia gryzienie twardego pożywienia. Trzeba mu więc zapewnić dostosowaną do jego wieku karmę, które nie obciąży delikatnego w tym wieku żołądka a także odpowiednią ilość aktywności fizycznej. Pamiętajmy, że nadwaga dla starszych psów jest zabójcza, obciąża stawy i serce, powoduje, że pies większą część dnia leży, bo coraz trudniej mu się poruszać.
Poza domem starszego, często niedosłyszącego i słabo widzącego psa nigdy nie wolno puszczać luzem, bo istnieje ryzyko, że nie usłyszy nadjeżdżającego samochodu i niespodziewanie wbiegnie na jezdnię. Może się również zagubić, zwłaszcza w nieznanym terenie. Żeby do tego nie dopuścić, trzeba koniecznie prowadzić go na smyczy, którą w bezpiecznym miejscu można odpowiednio wydłużyć, żeby dać mu więcej swobody. Poza tym, na wszelki wypadek, pies powinien mieć przypiętą do obroży adresatkę z numerem telefonu właściciela, lub jeszcze drugiej osoby na wypadek, gdyby pierwszy numer z jakichś powodów nie odpowiadał. Obecnie sporo psów posiada na szyi wszczepionego pod skórę chipa, znalazca psa może go bez problemu odczytać we wszystkich lecznicach weterynaryjnych, schroniskach oraz komisariatach policji, uzyskać numer telefonu i skontaktować się z jego właścicielem. Nie zaniedbajmy tych podstawowych środków ostrożności, bo dla starszego psa znalezienie się w nieznanym miejscu i brak kontaktu z opiekunem to ogromny stres, zróbmy więc wszystko, żeby go na to nie narażać.
Jak karmić psa w starszym wieku?
Więcej o żywieniu psów w starszym wieku w zakładce Karmienie psów w starszym wieku
Jak pielęgnować sierść staruszka?
Więcej o pielęgnacji staruszków w zakładce Pielęgnacja psów w starszym wieku
