Szata psa jest darem natury, chroni go przed zimnem, wilgocią i zmianami pogody. Nadaje mu także ten niepowtarzalny wygląd, któremu nie potrafimy się oprzeć. Dlatego też trzeba dbać o nią tak, by zachować całe jej naturalne piękno i zdrowie. Do tego celu należy używać wyłącznie dobrych, profesjonalnych kosmetyków, przeznaczonych dla określonego typu owłosienia, opracowanych i wyprodukowanych w laboratoriach najlepszych, godnych zaufania producentów. Lepiej wykąpać psa rzadziej dobrym szamponem, niż częściej pośledniej jakości produktem z supermarketu.
sierść długa
Rodzaj okrywy włosowej zależy przede wszystkim od rasy psa, jest więc uwarunkowany genetycznie. Geny determinują również jakość owłosienia: to one decydują o tym, że z dwóch psów tej samej rasy jeden ma piękną, gęstą sierść, owłosienie drugiego pozostaje mimo starannej pielęgnacji słabe, mało efektowne i niewiele można na to poradzić. Po prostu taki włos odziedziczył po swoich przodkach. Jeśli więc zależy nam na psie o doskonałym owłosieniu, bo chcemy go wystawiać, trzeba poszukać hodowli, w której zarówno psy używane do rozrodu, jak i ich potomstwo mają doskonałą sierść, a potem już tylko bardzo starannie i bardzo systematycznie ją pielęgnować.
Sierść psa składa się z kępek, a w każdej z nich znajduje się włos podstawowy oraz liczne, krótsze i cieńsze włoski, które tworzą podszerstek. W zależności od rasy liczba tych kępek na 1 cm² jest bardzo różna: 400-600 u psów długowłosych, takich jak shih-tzu lub yorkshire terrier, 100-300 u psów krótkowłosych, takich jak np. owczarek niemiecki i tylko 2-3 u u jamnika!
sierść szorstka
W momencie narodzin ilość kępek jest już zdeterminowana, jednakże na tym etapie w każdej z nich jest tylko jeden włos, który na dodatek rośnie prostopadle do skóry. To tłumaczy, dlaczego wszystkie szczenięta są takie puszyste. Z wiekiem włos się pochyla, obrasta podszerstkiem, albo i nie, i przyjmuje strukturę charakterystyczną dla określonej rasy i określonego typu owłosienia.
budowa kępki włosowej
U psów krótkowłosych włosy mogą wyrastać pojedynczo z pochewek skóry. Są to zazwyczaj włosy ościste, sięgające powierzchni szaty, które zakrywają krótsze i cieńsze od nich włosy puchowe tworzące podszerstek. U psów o obfitej, zróżnicowanej szacie włosy wyrastają w pęczkach po 3-5 z jednego mieszka włosowego. W takim pęczku znajduje się zazwyczaj jeden gruby włos przewodni w środku, kilka włosów ościstych, równie grubych, ale krótszych od przewodniego, oraz pewna ilość otaczających je cienkich i najkrótszych ze wszystkich, włosków puchowych.
sierść krótka
Sierść składa się zazwyczaj z dwóch warstw:
- wewnętrznej, puchowej, zwanej podszerstkiem, składającej się z cienkich i krótkich włosów o wełnistej strukturze, których zadaniem jest utrzymanie ciepłoty ciała.
- zewnętrznej, okrywowej, której zadaniem jest zabezpieczenie podszerstka przed wilgocią i uszkodzeniem.
U niektórych ras podszerstek jest bardzo obfity i wełnisty (chow chow, nowofundland), u innych miękki (owczarek niemiecki) a u jeszcze innych rzadki i delikatny (cairn terrier). Są również psy, które tak jak bokser są całkowicie pozbawione podszerstka. Psy pochodzące z krajów o surowym klimacie, takie jak na przykład alaskan malamut i husky syberyjski, mają za to nadzwyczaj gruby, zwarty, wełnisty podszerstek, dzięki któremu potrafią znieść nawet bardzo niskie temperatury.
sierść gęsta, obfita
Dzięki włókienkom mięśniowym przyczepionym do cebulki włosowej ich sierść się stroszy, włos i podszerstek ustawiają się prostopadle do skóry, dzięki czemu okrywa włosowa staje się grubsza, bardziej sprężysta, lepiej izoluje i skuteczniej chroni przed zimnem. Dzięki temu północne psy zaprzęgowe mogą spać nawet na śniegu.
budowa włosa
Budowa włosa
Każdy włos tworzący psią sierść składa się z łodygi wyrastającej ponad powierzchnię jego skóry, korzenia umieszczonego w skórze właściwej i cebulki włosowej obejmującej brodawkę włosa. Korzeń oraz cebulka znajdują się w mieszku włosowym, który zawiera włókienka mięśniowe służące do poruszania włosa. Jego natłuszczanie zapewniają gruczoły łojowe, wydzielające mikroskopijne kuleczki tłuszczowe. Pokrywają one włos i naskórek tworząc razem tzw. lipidową otoczkę ochronną.
Przeciwnicy kąpania psów twierdzą, że ta otoczka w czasie kąpieli zostaje częściowo wypłukana. To prawda, ale nałożenie po kąpieli na mokrą sierść dobrego, wyprodukowanego specjalnie dla psiej sierści balsamu, całkowicie ją odbudowuje. To samo dzieje się z naszymi włosami, a mimo to myjemy je i to bardzo często i nikt nie zaprzeczy, że wychodzi im to na zdrowie!
