Sierść psa ulega stałemu odnawianiu, część włosów obumiera a na ich miejsce wyrastają nowe. Zwierzęta żyjące w naturze zaspokajają potrzebę usunięcia martwego włosa ocierając się o drzewa i krzewy. O te, które żyją w naszych domach musimy zadbać sami. Jak by nie było, wygląd psa świadczy o jego właścicielu.
Szczotkowanie jest najważniejszym zabiegiem pielęgnacyjnym. Poza uporządkowaniem sierści, ułatwia wentylację skóry, pobudza krążenie, pozwala usunąć martwy włos i przyspiesza wzrost nowego, zdrowego owłosienia. To jest nie tylko kwestia estetyki, ale także zdrowia. Pozostawienie w sierści martwego włosa, zwłaszcza u psów, u których występuje szczególnie obfity podszerstek, może doprowadzić do powstania sfilcowań, pod którymi bardzo łatwo tworzą się odparzenia i stany zapalne. Zdarza się, że sierść jest tak sfilcowana, że nie można szczotką dotrzeć do skóry. Pamiętajmy, że nawet u psów o bardzo gęstym owłosieniu, w każdym miejscu po jego rozchyleniu skóra musi być widoczna! Jeśli tak nie jest, znaczy to, że nie jest odpowiednio pielęgnowana, żeby nie powiedzieć skrajnie zaniedbana.
Szczotkowanie powinno rozpocząć się bardzo wcześnie, już od 2-3 miesiąca życia psa, mimo, że wydaje się nam to całkowicie niepotrzebne, bo sierść jest jeszcze bardzo krótka i wcale nie ma tendencji do filcowania. To prawda, ale na tym etapie chodzi przede wszystkim o przyzwyczajenie psa do zabiegów pielęgnacyjnych. Należy pamiętać, by postępować bardzo delikatnie i nie zrazić malucha, bo odzyskanie utraconego zaufania może być trudne. Do szczotkowania najlepiej ułożyć go na stole wysłanym kocem, w wygodnej dla niego pozycji, kiedy jest wybiegany i senny. Oczywiście w tym miejscu nie można go ani na chwilę zostawić samego, bo na pewno spróbuje z niego zeskoczyć.
O tym, jak go oswoić z grzebieniem i szczotką piszemy w zakładce Szczotkowanie szczenięcej sierści. Szczotkujmy delikatnie, jednocześnie głaszcząc psa i przemawiając. Jeśli na zakończenie dostanie mały smakołyk, będzie bardzo zadowolony i w przyszłości z pełnym zaufaniem pozwoli nam zrobić wszystko przy swojej sierści. Jest to szczególnie ważne u psów długowłosych, których owłosienie wymaga wyjątkowej systematyczności. Pielęgnacja psa, który akceptuje wszystkie zabiegi przy swojej sierści jest prawdziwą przyjemnością, ale do tego trzeba go bardzo wcześnie przyzwyczaić. Trzeba pamiętać, że nie wolno go zrazić, postępujemy delikatnie, spokojnie, a za dobre zachowanie zawsze chwalimy i nagradzamy go smakołykiem.
Generalnie rzecz biorąc, psy uwielbiają szczotkowanie, tak jak uwielbiają głaskanie i jeśli na widok szczotki pies chowa się za kanapę lub ostrzegawczo warczy, świadczy to o tym, że popełniliśmy poważny błąd. Przyjmijmy żelazną zasadę: jeśli jesteśmy zmęczeni, zdenerwowani lub brakuje nam czasu, lepiej odłóżmy to na inny dzień. Czasem jedno mocniejsze szarpnięcie szczotką, krzyknięcie lub co gorsze klaps, może spowodować, że pies się zrazi i pielęgnacja, która powinna być przyjemnością, stanie się i dla niego i dla jego pana prawdziwą udręką. Nie mam najmniejszej wątpliwości, że psu na zdjęciu grzebień źle się kojarzy, jego pan po zrobieniu rachunku sumienia powinien wiedzieć dlaczego. Ale żeby to zmienić, będzie się musiał mocno postarać.
Są trzy podstawowe zasady prawidłowego szczotkowania sierści:
1. Szczotka powinna być dostosowana do grubości i struktury włosa, bardzo dobrej jakości, z gładko zaokrąglonymi końcami, taka, która nie wyrywa sierści i rozczesuje dogłębnie, tzn. ma na tyle długą szczecinę lub druciki, żeby sięgały do samej skóry. W przeciwnym razie sierść przy skórze sierść zacznie się filcować, a w tym miejscu jest mała szansa na jej rozczesanie.
2. Nigdy, zwłaszcza w przypadku psów długowłosych, nie wolno szczotkować “na sucho”, bo włos będzie się elektryzował i łamał. Przy każdym szczotkowaniu konieczne jest spryskanie sierści odpowiednią odżywką do szczotkowania, która je ułatwi, nada szczotce poślizg, zapobiegnie elektryzowaniu się włosa, jego plątaniu i tworzeniu się supłów. Spryskiwać można bezpośrednio sierść, lub ewentualnie, jeśli pies jeszcze boi się aerozolu, szczotkę. Warto się postarać, ponieważ regularne i staranne szczotkowanie jest podstawą utrzymania sierści w idealnym stanie.
3. Szczotkowanie jest doskonałą okazją do zacieśnienia więzi emocjonalnej między psem i jego panem. Pies przed szczotkowaniem powinien być wybiegany i solidnie zmęczony, będzie się wtedy zachowywał spokojnie. Właściciel niech nie bierze szczotki do ręki, jeśli się spieszy lub jeśli jest w złym humorze i niech przerwie natychmiast, gdy on sam lub pies zaczyna się niecierpliwić. Pielęgnacja musi i naprawdę może być dla psa prawdziwą przyjemnością. Pamiętajmy, że mała łapówka w postaci smacznego kąska i dobre słowo potrafią rozwiązać wiele problemów.
Co jest potrzebne do szczotkowania sierści?
Dobór akcesoriów ma bardzo duże znaczenie. Przede wszystkim liczy się ich jakość – używanie byle jakich szczotek i grzebieni powoduje wyrywanie włosa, zadrapania skóry i ucieczkę psa na widok właściciela ze szczotką w ręce. Dobra szczotka jest oczywiście droższa, choć wcale nie tak bardzo jak mogłoby się wydawać. Za to starcza na kilka, a jeśli się o nią zadba i nie da jej psu do gryzienia – na kilkanaście lat. O tym jaką szczotkę powinniśmy kupić decyduje rodzaj sierści.
Niestety sprzedawcy w sklepach zoologicznych nie zawsze potrafią doradzić, a źle dobrane akcesoria do jej pielęgnacji mogą uszkodzić sierść. Szczotka metalowa złożona z dużej ilości cieniutkich drucików jest doskonała do wyczesywania podszerstka u owczarka niemieckiego, ale może zniszczyć delikatny, jedwabisty włos maltańczyka lub yorka, dla którego najodpowiedniejsza jest szczotka włosiana. Może być też druciana, pod warunkiem, że ma idealnie zaokrąglone końce. W zakładce Jak kupować akcesoria do pielęgnacji psiej sierści? można znaleźć kilka rad, czym należy się kierować przy ich wyborze, żeby rzeczywiście ułatwiły to zadanie, a nie stały się jednym więcej, bezużytecznym gadgetem.
Jeszcze raz przypominam o podstawowej zasadzie, że psiej sierści nigdy nie wolno szczotkować na sucho, bo włos nie elektryzuje i niszczy. Przy każdym szczotkowaniu trzeba ją spryskać dobrej jakości odżywką do szczotkowania, która regeneruje i nabłyszcza sierść, ułatwia rozczesywanie, działa antystatycznie i sprawia, że dłużej pozostaje czysta. Dobiera się ją stosownie do rodzaju i aktualnych potrzeb owłosienia.
